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Manu

La réserve biosphérique du Manu est établie au sud-ouest du Pérou, installée à cheval sur les régions de « Madre Dios » et de « Cusco », dans les provinces de « Manu » et « Paucartambo ». Avec une superficie de 1 909 800 ha, elle est divisée en trois grandes zones : le parc national avec 1 532 806 ha, la zone réservée avec 257.000 ha et la zone de transition ou la zone culturelle avec 120.000 ha.

Elle s’étend à 300m du point d’embouchure du fleuve « Manu » et l’« alto Madre de Dios » jusqu’au sommet de la montagne « Apu Kañahuay », 3 800 m de haut. Certains chercheurs croient que, dans les coins les plus vierges de cette réserve, se cache la citée perdue des incas, le « Paititi ».

En 1967, par l’initiative de Celestino Kalinowski, le fils du célèbre naturaliste polonais  qui est arrivé au Pérou en 1887 et l’informateur du conseiller britannique Ian Grimwood, on recommanda à l’état péruvien de créer la réserve nationale à « Manu ». En 1968, on le déclara « Bois national » et un plus tard, le 29 mai 1973,  le « parc national du Manu » fut établit dans la constitution nationale via un décret (« Supremo 0644-73-AG »). Ce décret a pour but de protéger ce patrimoine naturel et culturel au bénéfice des générations présentes et futures. Cette finalité a eu plus de poids, bien sûr, lors de la reconnaissance de cette réserve du Manu, par l’UNESCO, en 1983, comme patrimoine naturel de l’humanité, une réserve qui englobe une superficie de 1 881 200 ha (18 812 km²). Ses limites et frontieres ont été fixées en fonction de tracés natuels et des grottes existantes. Cependant, les limites du parc ont été détenues en raison d’une exploitation prétroliere qui se situait pres de l’embouchure du « Manu » et « Panahua ».

Géographie

Sur son vaste territoire, jusqu’aux plus hauts-plateaux a une hauteur de 3500 m, couverts d’herbes, l’aire sec et les températures varient, selon que l’on se trouve a l’ombre ou au soleil et de l’époque de l’année, de -9 à 22 degrés (pendant les mois de septembre et avril). Entre octobre et avril, c’est la saison des pluies donc il pleut, il grêle et il peut neiger.

Ce territoire descend sur un longue frange de transition nommée « matorral boscoso », elle descand jusqu’à environ 2600 m où la végétation, petit à petit, commence à se montrer et fomer une forêt. Un endroit dont on a recensé près de 450 espèces de plantes et où les précipitation peuvent atteindre 500 à 1000 mm3. Ces bois « Montano bajo » se sont developpés à une hauteur de 1650 à 2200 m,. Elle est jonchée d’arbres atteignant les 25 m de hauteur et est parsemées d’orchidées, de plantes grimpantes qui poussent sur les parois des profonds précipices. Parmi ces dernières, on y trouve des « aráceas » à grandes feuilles tel que ce lierre arboricole qui caractèrise ce lieu. Dans ces bois, toujours couvert de brume, le climat est froid et constament humide, et le paysage coloré d’ombre et pénombre.

Le bois « Montano lluvioso », aussi connu comme « le bois des nuages » est un endroit presque magique. Il est installé dans les nuages, à une hauteur de 600 m., qui couvre constament ce splendide paysage rempli de végétation. On y trouve des arbres de 3 m de haut qui envahissent presque le bois des orchidées. Lierres, et d’autres formant une végétacion interrompue seulement par de petites cascades qui s’enfuient immédiatement  dans les herbes touffues. Actuellement, on estime que cet espace reccueille plus ou moins 200 espèces d’arbres avec une densité qui peut dépasser 700 par hectares. Là, la température peut osciller entre 20 et 25 degrés, sachant que la nuit, elle est de 16 à 18 degrés.

Le bois « tropical humide », appelé aussi la « basse forêt tropicale », s’étend sur le « llano » amazonien, à une hauteur de 300 à 600 mètres. C’est le paysage, sans aucun doute, le plus grand et le plus représentatif de la réserve. Dans cet espace écologique serpente le fameux fleuve « Manu » et des touffes d’arbres gigantesques le bordent. Malgré cela, deux espèces d’arbres émergent au-dessus de leur cime : le shihuahuaco (Dipteryx micrantha) et la lupuna (Ceiba pentandra) qui est la sorte la plus haute de cette région : cet arbre peut dépasser les 60 mètres et rien que sa coupe peut atteindre 50 mètres de diamètre.